Karen nasceu em 22 de novembro de 1978, na Coreia do Sul para uma mãe coreana e pai polonês. Ela cresceu em Englewood, Nova Jersey e frequentou o Oberlin College, mas foi transferida para a Tisch School of the Arts da Universidade de Nova York. Ela é mais conhecida como vocalista da New York Band the Yeah Yeah Yeahs.
