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A banda King Diamond foi formada em 1985 pela vocalista dinamarquesa King Diamond após a separação de sua banda anterior, Mercyful Fate. A formação original consistia em Diamond, seus ex-companheiros do Mercyful Fate Michael Denner (guitarra) e Timi Hansen (baixo) e Swedes Mikkey Dee (bateria) e Andy LaRoque (guitarra.) Esta formação durou 2 álbuns antes de Denner e Hansen partir, o primeiro de muitas mudanças de line-up para a banda. Até à data, LaRoque é o único músico além de King Diamond a aparecer em cada lançamento da banda King Diamond.
Com a banda King Diamond, King trocou as letras ocultas e blasfemas de Mercyful Fate para uma abordagem de terror gótico. Quase todas as letras dos álbuns do King Diamond giram em torno de uma história específica. Apenas a estreia da banda, "Fatal Portrait", e "Spider's Lullaby" de 1995 desta fórmula, embora, mesmo nesses casos, várias das músicas nos álbuns apresentam letras que estão relacionadas entre si. Em 2003, a vocalista húngara Livia Zita foi trazida a bordo para fornecer vocais femininos. Ele marcou a primeira vez que King Diamond trabalhou com outro vocalista em qualquer um de seus projetos (excluindo qualquer participação que ele fez em projetos de outro artista.) King e Livia foram mais tarde casados.
O grupo viu seu sucesso comercial alcançar seu pico em meados e finais de 1980, e seu segundo álbum, Abigail é agora considerado um clássico de heavy metal. O grupo também era um alvo para os pais e grupos de watchdog que se opuseram à imagem do rei Diamond e o que eles perceberam ser conteúdo questionável (embora este último fosse principalmente baseado no trabalho do rei com o Destino Misericordioso e suas conexões pessoais com a Igreja de Satanás de Anton LaVey). A banda continuou a trabalhar de forma constante, embora tenham estado em espera nos últimos anos por causa dos problemas de saúde do King Diamond, que incluem cirurgia de volta (em 2007) e um bypass triplo (em 2010).
