Condutor austríaco, nascido em 5 de abril de 1908 em Salzburgo, Áustria-Hungria (agora Áustria) e morreu em 16 de julho de 1989 em Anif, Áustria. Irmão mais novo de Wolfgang von Karajan. Foi casado com Elmy Holgerloef (m. 1938, div. 1942,) Anna Maria Anita Sauest (m. 1942, div. 1958) e Eliette von Karajan (m. 1958). Karajan e Eliette são os pais de Isabel Karajan e Arabel von Karajan.
Sua brilhante carreira internacional começou em 1949 e levou-o a ser um dos mais eminentes condutores do século XX.
Em 1955 sucedeu Wilhelm Furtwängler na direção do Berliner Philharmoniker; orquestra que alcançou graus supremos de perfeição graças à sua tenacidade e à sua meticulosidade bem conhecida combinada com um conhecimento perfeito da orquestra e as possibilidades dos instrumentistas.
