Descrição

JAPAN IMPORT /.. PIANO

Artista

Nascermos: 8 May 1910, Atlanta, Geórgia, EUA
Morreu: 28 Maio 1981, Durham, Carolina do Norte, EUA

pianista de jazz, compositor e arranjador americano que se apresentou com quase todos os grandes artistas de jazz ao longo de sua carreira e renomada por sua abordagem ao estilo bop.

Williams cresceu em um 'shotgun shack', onde músicos locais se reuniriam e tocariam. Ela tocou piano de ouvido desde muito cedo, tão pequena ela sentou-se nas voltas do músico para chegar às chaves. Quando ela e sua irmã mais velha, Mamie, se mudaram para Pittsburgh, ela tinha um padrasto, jogador profissional Fletcher Burley. Ele iria levá-la para jogos de azar conjuntos, onde ela iria tocar e obter dicas, enquanto suas habilidades de piano boogie também veio em útil em rent-parties e chitterlin' struts.

Ainda em seus pré-adolescentes, ela ficou impressionada com os gostos de pianistas femininos Lovie Austin e Ma Rainey e as obras de Earl Hines, Jelly Roll Morton e, especialmente, Jack Howard. Mesmo nessa idade ela estava "apertando" para as realidades de tocar música de gueto ao vivo entre a Liberdade Oriental, Soho e os distritos do centro de Pittsburgh.

Na altura em que o Williams estava no liceu, teve uma grande pausa. Sua mãe concordou, com a Associação de Reserva dos Proprietários de Teatro [TOBA], para ela fazer uma turnê com o show 'Hits & Bits' por dois meses. Williams mais tarde se referiu ao acrônimo como 'Tough On Black Artists'. Foi uma turnê que permitiu que Williams conhecesse Earl Hines, Charlie Creath, King Oliver, Louis Armstrong e a cantora de blues, Irene Scruggs, em Chicago.

Em Cleveland ela conheceu John Williams (14) com seus Sincronizadores. Bearcat, como era conhecido, impressionou-a e mais tarde se tornaria seu marido. Na escola, ela começou a aprender mais instrumentos, mas decidiu ficar com o piano. Após a formatura, ela se juntou a Williams em outra turnê da TOBA e finalmente acabou em Nova York. Lá conheceu o Fats Waller e teve uma residência de entrada no Connie's Inn. Williams então foi e se casou em Memphis, onde os dois montaram uma nova banda, jogando fora do Pink Rose Ballroom. Seu marido então foi para Oklahoma em um noivado, deixando Mary Lou dezessete anos como líder da banda. Ela então se juntou com seu marido em Oklahoma, na banda que se tornaria Andy Kirk e suas nuvens de alegria.

A carreira de Williams, em seguida, teve outra vez em Kansas City, jogando todos os clubes de fala-fácil durante os anos de proibição. Em 1930, Williams cortou suas primeiras gravações solo "Drag 'Em" e "Night Life" - para a qual ela mais tarde barred vendas, como ela nunca foi paga, embora o produtor tivesse pelo menos dado a ela o novo crédito, pelo qual ela se tornou conhecida, "Mary Lou". Ela então tocou com a banda de Kirk no Pearl Theater, em Filadélfia, apoiando o ato de Blanche Calloway, seguido de bichos no Winnwood Beach Park Ballroom, o Sunset e Fairyland Park Ballroom em Kansas City. No Kansas, ela também foi influenciada por conhecer Art Tatum, Tadd Dameron, Thelonious Monk e pianistas femininos Julia Lee, Oceola e a condessa Margaret Johnson. Os vocais quentes de Pha Terrell foram adicionados à banda e Ben Webster deixou de se juntar a Cab Calloway, ao mesmo tempo que o Conde Basie estava ganhando atenção no Kansas City's Reno Club. Nesta atmosfera fértil de swing Williams estava compondo e organizando furiosamente, penning números como "Froggy Bottom", "Steppin' Pretty," Corky, "Walkin' And Swingin'" e o popular Cloudy.

Em 1936, ela gravou Isabelle e Overhand com Decca e estava em transmissões noturnas de Cleveland, juntamente com Pha Terrell e Dick Wilson. O lançamento da banda de "Froggy Bottom" tornou-se um grande juke-hit e Williams excursionou com Kirk e a banda através de todos os estados do sul. Em 1938 ela tinha escrito grandes quantidades de arranjos para todos os grandes nomes do jazz, às vezes creditado, às vezes não. Depois de um noivado de seis meses com mais uma formação de banda no Grand Terrace em Chicago, que incluiu Henry Wells e June Richmond, Williams foi hospitalizado com exaustão e convalesceu de volta em Pittsburgh. Ela se juntou à banda por sua residência no The Cotton Club em Nova York e, no final do próprio clube em 1941, sua carreira teve uma reviravolta. John Williams a tinha partido para começar um negócio de catering com a esposa de Kirk Mary, seu músico Dick Wilson morreu e Mary Lou deixou a banda Andy Kirk para voltar, mais uma vez, para Pittsburgh. Aqui ela formou uma combinação com Harold Baker que incluiu Art Blakey e Orlando Wright. No entanto, Baker foi logo caçado por Duke Ellington e, quando a banda de Williams chegou a Nova Iorque, ela percebeu o quanto ela o perdeu. Ela e Baker foram atropelados em Baltimore e o piano de Williams ocasionalmente tornou-se parte do conjunto de Ellington. Ela deixou a banda no Canadá e voltou para Nova York para se juntar às sessões no Minton's Playhouse na West 118th Street - a 'casa que construiu bop'. Aqui, ela empatou com Monk e os gostos de Charlie Christian, Kenny Clarke e Idrees Sulieman até 1943, quando uma oferta veio para jogar solo em shows na Sociedade Café. Através deste período de 'o bop' ela interpolou ideias com amigos como Thelonius Monk, Tadd Dameron, Billy Strayhorn, Kenny Dorham, Bud Powell e Aaron Bridges.

Williams tinha ideias firmes sobre "o verdadeiro bop" como ela explicou em 'Melody Maker' em 1954; "Depois você ouve caras soprando um monte de notas e as pessoas dizem: 'Eles estão batendo'. Mas não são. Bop é a frase e acentuação das notas, bem como as harmonias usadas. Todas as outras notas são acentuadas. Nunca na história do jazz a frase foi como se estivesse em bop. Músicos como Dave Brubeck aparecem com estilos diferentes que podem ser interessantes. Mas eles não são bop. Essa é uma razão pela qual eu tentei encorajar os modernistas originais a continuar a escrever e experimentar. Jazz é criado na mente, sentido no coração e ouvido através da ponta dos dedos".

Durante 1944, Williams tomou um tempo fora e foi gravado por Moe Moses Asch, que ganhou seus direitos de realeza para obras e também capturou sua " Suite Zodiac", ajudando-a a ganhar o reconhecimento e a liberdade financeira que ela merecia. Ela também se encontrou com David Stone Martin e com o fotógrafo Gjon Mili, o antigo desenho de suas mangas e o último eventualmente exibindo seus retratos no Museu de Arte Moderna de Nova York.

Depois de jogar no Café Society e Uptown Café na 59th Street por alguns cinco anos, sua próxima pausa veio quando Norman Granz atingiu a cidade. Granz ganhou suas datas de gravação com a Filarmônica de Nova York no Carnegie Hall, onde suas obras de Zodiac re-arranjadas foram novamente capturadas para acetato. Williams, em seguida, levou um tempo para fora novamente e, em seguida, pegou, depois de fazer algumas transmissões e programas de TV, para se juntar Benny Goodman em Bop City na Broadway. Em 1952 ela então se apresentou no Reino Unido e excursionou pela Europa. Williams retribuiu muito do que aprendeu em sua carreira, dando masterclasses de jazz em escolas americanas e no campus em seus últimos anos. Sua gravação final, três anos antes de sua morte por câncer de bexiga, foi "Solo Recital" - uma medley de espirituais, ragtime, blues e swing - gravada no Festival de Jazz de Montreux em 1978. Ela foi interrompida no Cemitério Calvary em sua cidade natal de Pittsburgh.