Descrição

J.SCHROEDER-VIOLIN, ST.HOOGLAND-PIANOFORTE/

Artista

No verão de 2013, o produtor vencedor do Grammy, Ian Brennan (Tinariwen, Ramblin’ Jack Elliott, TV na Rádio) e sua esposa, fotógrafo e cineasta italiano, Marilena Delli, viajaram para o sul do Malawi especificamente para documentar e gravar a música de prisioneiros na prisão de segurança máxima em Zomba. Enquanto em busca de artistas, o par já havia viajado para Ruanda, Sudão do Sul, Palestina, Nairóbi e Argélia – entre outros países – e esses esforços produziram vários álbuns, muitas vezes o primeiro lançado internacionalmente das respectivas regiões e/ou em suas línguas locais.
A prisão de Zomba é uma estrutura de tijolos dilapidados que se assemelha a uma fábrica de um romance de Dickens e foi construída no século XIX. Projetado para segurar 340 pessoas, hoje abriga mais de dois mil. Além disso, muitos dos guardas também vivem no terreno, logo fora das paredes. O chefe de prisões permitiu que Brennan e Delli tivessem acesso ao projeto em troca da oferta de Brennan de uma série de aulas sobre prevenção de violência a reclusos e guardas. Eles foram então incorporados dentro do composto e juraram secrecy, em um ponto quase sendo detido para tirar fotos em uma área proibida da prisão (ou seja, ver o tiro incluído no CD físico real). Em outro momento, eles foram apanhados no meio de uma briga e testemunharam um prisioneiro sendo espancado depois de tentar escapar pela porta principal.
“Há uma diferença de fome entre os lados masculino e feminino da prisão. Os homens têm uma banda organizada e eram muito particulares sobre como eles deveriam ser gravados. As mulheres, por outro lado, são sem instrumentos, exceto tambores feitos de baldes, e eles alegaram não escrever canções. Mas, de fato, sem muito encorajamento, as mulheres avançaram um a um com músicas deslumbrantemente pessoais como ‘I Kill No More’”, relata Brennan. A maioria dos prisioneiros foi dada a vida-sentências. Seus crimes variam de assassinato a roubo, e a tomada de música é um caso multigeracional com alguns membros tão jovens quanto os seus vinte primeiros, enquanto alguns seletos outros alcançaram mais de sessenta anos de idade (este último sendo um número muito avançado desde que a expectativa de vida no Malawi permanece cerca de metade do que é encontrado no mundo ocidental).